Est ce qu’il fait « noir » dans le tunnel ?
Oui, il fait « noir » dans le tunnel de la coulée de 2004. Ce réseau souterrain est long de plusieurs kilomètres et ne possède qu’une demi-douzaine d’ouvertures. La progression se fait donc dans le noir total…
Mais, rassurez vous, grâce à nos lampes performantes nous n’avons aucun problème pour évoluer dans cet univers hors du commun. Pendant la visite, nous profitons de l’opportunité d’être dans le noir total pour faire des petites expériences ludiques.
Le saviez-vous:
Notre horloge interne située dans le cerveau est différente pour chacun d’entre nous. Elle est calée sur un rythme supérieur à 24 heures. A l’extérieur, de nombreux éléments sont là pour que cette horloge se « recale» quotidiennement.
Notre horloge est donc réglée ou recalée chaque jour par des synchroniseurs, dont le principal est la lumière du jour.
En l’absence de ces synchroniseurs (sous terre – sans la lumière naturelle – dans le cas présent et sans aucune indication de l’heure réelle), notre horloge reprend son rythme naturel. C’est-à-dire que nos “journées” durent plus de 24 heures. On accumule jour après jour ce retard quotidien pour finalement se retrouver avec plusieurs jours de retard par rapport au temps réel.
Plusieurs expériences ont été menées en milieu souterrain pour mieux connaitre le rythme de notre horloge interne. La première fut réalisée par Michel Siffre en 1962, il resta 2 mois sous terre sans aucunes indications sur les cycles jours/nuits.
Ainsi, Mr. Montalbini a passé 366 jours sous terre alors que son horloge n’en avait compté que 219, il “retardait” donc de 147 jours soit de 3528 heures. Ce qui fait, par jour : 3520/366=9h. Ses “journées” subjectives étaient donc, en moyenne, de 33 heures au lieu de 24.
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Est ce qu’on se sali lors de la visite du tunnel de 2004?
Dans les grottes calcaires, on trouve de grandes quantités d’argile. C’est le résultat d’une dissolution de la roche par l’eau. Cette « terre » collante et salissante impose aux spéléologues une tenue particulière et un nettoyage du matériel après chaque sorties.
Ici à la Réunion il n’y a pas de calcaire mais du basalte. Or cette roche issue du magma ne se dissout pas avec l’eau. Aucun résidu d’argile donc.
Aussi, nous apportons un grand intérêt à la préservation de ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Rien n’est laisser dans le tunnel de lave lors des visites.
Ce site est propre et vous ne salirez pas vos vêtements, attention tout de même, cette roche volcanique peut être abrasive!
Faut-il prendre de la nourriture et de l’eau pour se restaurer dans le tunnel?
Il est important de prendre de l’eau, environ 1 litre par personne. Même si les efforts ne sont pas intenses, on se déshydrate vite sous terre. Le taux d’humidité dans l’air ainsi que la température favorisent la transpiration.
Lors de la visite du tunnel de lave, votre guide prendra le temps de faire des pauses pour que vous puissiez vous réhydrater.
Concernant la nourriture, c’est différent. Le tunnel de lave est un milieu très spécifique ou il y a très peu de vie. Le moindre apport organique peut modifier cet écosystème. Pour cette raison, nous évitons de manger sous terre pour ne pas laisser de miettes ou autres résidus alimentaires. En cas de problèmes d’hypoglycémie ou de diabète il est possible de prendre des barres énergétiques que vous consommerez au dessus de votre sac.
Peut-on faire des photos dans le tunnel de lave ?
Nos encadrants en spéléologie volcanique sont aussi passionnés de photo. Ils seront vous apporter tous les conseils nécessaires pour réussir vos propres photos. Nous utilisons des lampes frontales performantes, ce qui, souvent, dispense l’utilisation de flash. Quelque soit le type d’appareil que vous avez, reflex, compact ou smartphone, vous serez surpris par le résultat de vos photos. Le plafond de chocolat, le salon rouge, les banquettes de lave seront pour vous des supports photographiques originaux. Vous pourrez aussi vous livrer à un véritable safari souterrain en capturant dans vos objectifs : le dodo, le requin, le lion et beaucoup d’autres sculptures naturelles aux formes animales.
Est ce déconseillé aux personnes claustrophobes ?
« La claustrophobie » fait partie de la catégorie des troubles anxieux. C’est une peur pathologique de tout ce qui renvoie au confinement et à l’enfermement. Plus précisément, il s’agit d’une peur panique des espaces clos et étriqués, des lieux n’offrant aucune issue de secours (contrairement à l’agoraphobie, qui renvoie à la peur des espaces vastes et ouverts).
Les personnes souffrant de claustrophobie sévère sont heureusement rares.
Cependant, nous avons tous eu, à un moment ou un autre de notre vie, une «montée d’angoisse», dans une foule, un ascenseur ou même une pièce sans fenêtre. Dans les tunnels de lave, nous ne ressentons pas cette sensation d’étouffement, l’air y circule parfaitement, à certaines périodes de l’année il fait office d’air conditionné.
De plus, les galeries permettent de progresser « debout » une grande partie de la visite.
Le tunnel de la coulé 2004 comporte de nombreuses sorties. Il est aussi, dans le cas échéant, possible de sortir très rapidement (en moins de 5 minutes). Enfin les moniteurs de spéléologie qui vous accompagnent dans le tunnel de lave sont expérimentés et savent vous mettre en confiance pour que vous puissiez passer un agréable moment de découverte et d’émerveillement.
Faut il être sportif pour faire la visite ?
Le tunnel de lave de la coulée 2004 est l’un des plus longs de la planète, de 4,5 à 6,4 km en fonction des calculs (!). Le potentiel d’exploration est énorme. Il est possible d’adapter les visites aux exigences de chacun.
Que l’on soit sportif amateur d’aventures ou photographe aimant prendre son temps, la configuration
des tunnels de lave permet de répondre à toutes ces demandes. Cette activité est, pour cette raison, plébiscité par les familles. Nous accueillons dans le même groupe, grands parents et petits enfants (à partir de 7 ans).
Pourquoi faut-il un pantalon alors qu’il fait chaud dans le tunnel ?
Le tunnel de lave de la coulée 2004 est, comme son nom l’indique, extrêmement récent et le basalte qui le compose est une roche riche en silice. Ces deux phénomènes conjugués donnent un aspect vitrifié aux parois de la cavité, plutôt lisse donc. Mais vue l’absence d’érosion mécanique (tunnel très jeune), il subsiste, par endroits, des petits morceaux de basalte effilés qui pourraient vous griffer les mollets ou les épaules lors des passages plus étroits. Nous vous fournissons des genouillères et les sangles peuvent éventuellement vous irriter la peau. Nous fournissons aussi des gants.
Quel type d’équipement vous est-il fourni ?
-un casque de spéléologie:
Aux normes européennes pour la pratique de la spéléologie. Robustes, ils vous protègent la tête des plafonds bas!
-une lampe frontale puissante (Armytek Wizard):
La lumière est la chose la plus importante dans un tunnel de lave! Nous avons choisi des lampes à LED qui diffusent une lumière chaleureuse. C’est un confort pour les yeux avec une couleur plus naturelle qu’une lampe électrique classique. Les amateurs de photos apprécieront.
-une paire de genouillères:
Même si les passages ludiques nécessitant de ramper, sont facultatifs, il est possible que les moins souples d’entre nous ai besoin de mettre un genou au sol.
-une paire de gants:
Toujours pour des raisons d’abrasion due au basalte nous vous fournissons des gants. Ils ne sont pas nécessaires durant toute la durée de la visite, mais apportent un confort supplémentaire pour les passages «à quatre pattes».
Le tunnel de lave de la coulée de 2004 est composé de basale. Cette roche volcanique riche en silice peut être abrasive, voir à certains endroits coupante. Pour éviter toutes petites blessures, nous vous recommandons de vous vêtir d’un pantalon et d’un t-shirt à manches courtes ou longues (éviter les débardeurs) afin de garder vos jambes et vos épaules protégées.
Un t-shirt, et un pantalon de toile léger pour la randonnée pédestre sont les vêtements les mieux adaptés.
Quelle température fait-il dans le tunnel de lave de 2004 ?
La température dans le tunnel peut varier en fonction de la saison, mais très peu. C’est principalement la différence de température entre l’intérieur et l’extérieur qui va créer ces modifications. Le taux d’humidité varie aussi avec les précipitations. Il ne faut pas oublier que la région Sud Est de l’île de la Réunion est détentrice de plusieurs records du monde de précipitations.
En conclusion, même si le ressenti est « trompeur », la température dans le tunnel varie de 22 à 25°C.
Vous n’aurez pas froid!
